Depois de pontear boa parte do campeonato brasileiro, numa confortável distância sobre os mais próximos perseguidores, o Botafogo deixou escapar nas últimas rodadas um título que já estava na mão e que não era conquistado desde 1995. A frustração dos botafoguenses não tem limites porque a competente campanha, antes da derrocada final, permitia sonhar com a volta dos vitoriosos momentos do passado, que legaram ao clube a aura de Glorioso, como também é conhecido pelos seus aficionados, entre os quais me incluo. E é nessa condição que resgato um texto de 2015, bem diferente deste réquiem para o meu querido Botafogo:
Em algum lugar do passado ouvi do técnico Ernesto Guedes sobre a situação do Botafogo: “É uma torcida e um saco de uniforme”. O exagero do técnico, que recém havia dirigido o time carioca, me incomodou muito, eu que sou botafoguense desde pequenino. A verdade é que o simpático Fogão desafia os astros, a lógica, a realidade e, entre altos e baixos, sobrevive e se renova. Só que vivia um dos tantos momentos de baixa quando o Ernesto por lá passou.
Minha paixão pelo Botafogo nasceu no dia em que ganhei de Natal um jogo de futebol de botão do tipo panelinha, com aquela estrela solitária aplicada sobre os botões. Para o menino de 10 anos só uma bola poderia ser um presente melhor. Era também o tempo em que o Botafogo rivalizava com o Santos como grande time brasileiro e uma das bases da seleção canarinho, campeã do mundo em 1958 e 62. O Santos tinha o talento coroado de Pelé e o Botafogo a magia de irresponsável de Garrincha e mais meu ídolo Nilton Santos, além de Didi, Quarentinha, Zagalo, Amarildo e, antes, o grande Heleno de Freitas, e tantos outros craques que ficaram na história. Ainda é o clube que mais forneceu jogadores para seleção brasileira em copas do Mundo.
Mais tarde descobri que o Glorioso era o time preferido da maioria dos gaúchos que migravam para o Rio. Não consegui descobrir a razão dessa preferencia de gremistas e colorados expatriados, mas ela é real e, se precisar, cito quantos exemplos forem necessários. Nos meus tempos de repórter esportivo descobri também que havia uma ativa torcida organizada do Botafogo em Porto Alegre. Desconheço se ainda existe, mas em se tratando do Fogão, não duvido.
Mantenho uma paixão à distância, quase platônica, pela Estrela Solitária, tanto assim que não me lembro de ter assistido a qualquer jogo da equipe em estádio. A razão dessa idealização talvez esteja na percepção que o Botafogo transmite, nem popularesco como o Flamengo e o Vasco, nem metido a elitista como o Fluminense, mas afetando uma nobreza que o distingue dos seus pares cariocas. Este é o meu Botafogo, que acompanho desde que me conheço por gente. É uma trajetória de altos e baixos, como a venda do patrimônio do estádio de General Severiano e da sede do Mourisco que representaram também a perda de parte da identidade botafoguense, as boas fases com os títulos nacionais (1968 e 95) e o recorde de invencibilidade (52 jogos entre 1977 e 78), a queda para a segunda divisão (que sina a minha!) e agora o retorno glorioso, como o cognome do clube, com três rodadas de antecedência.
Por tudo
isso, jamais vou perdoar Ernesto Guedes pela avaliação cruel e intempestiva do
passado, porque, afinal, como no hino de Lamartine Babo, a estrela solitária me
conduz!
(Menos
mal que a crise técnica do Botafogo permitiu ao Grêmio subir na tabela rumo a
vaga direta para a Libertadores)
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